Avantasia à l’Olympia de Paris, le 10 avril 2019.
Ce concert à l’Olympia marque mon 3ème RDV avec le groupe de Tobias Sammet. J’avais découvert Avantasia sur scène en juin 2013 au Hellfest et, ne connaissant alors que très peu le groupe, j’avais pris une grande claque musicale malgré l’heure tardive puisque le groupe était passé à 1 heure du matin. Quel bonheur à l’époque de revoir aux côtés de Tobias, des héros de ma jeunesse comme Bob Catley de Magnum ou Ronnie Atkins de Pretty Maids mais aussi Eric Martin de Mr Big, Michael Kiske d’Helloween et la belle Amanda Sommerville. En moins d’une heure et demie, ce supergroupe avait alors bluffé l’assistance présente par la qualité des compos et de l’interprétation.
Pour leur premier passage dans la capitale, au Trianon en 2016, on avait ensuite enfin pu voir un vrai concert en tête d’affiche, de plus de 3 heures, ce qui semble être la norme pour les Allemands. L’équipe était grosso modo la même avec néanmoins un ajout de taille en la personne de Jorn Lande avec sa voix puissante… Ce concert du Trianon restait pour moi un excellent souvenir également et j’avais hâte de retrouver la bande à Toby !
Pour cette soirée à l’Olympia, exit Michael Kiske et Amanda Sommerville. Autant je ne regrette pas forcément le départ du premier car je ne suis pas un inconditionnel d’Helloween, autant l’absence d’Amanda se fera selon moi cruellement sentir ! Kiske est remplacé par un sémillant Geoff Tate et sincèrement l’ex-vocaliste de Queensrÿche a certainement l’une des voix les plus convaincantes de la troupe avec Jorn Lande et dans une moindre mesure Eric Martin. Je n’en dirai pas autant de Bob et Ronnie qui ont de plus en plus de mal à tenir la note !
Je comprends que Tobias continue à les emmener avec lui sur la route car il en est incontestablement fan comme moi mais ça risque de devenir difficile à terme… Oliver Hartmann (At Vance), le guitariste rythmique, est amené lui aussi à prendre le micro sur « Reach Out For The Light » et il s’en sort tout à fait honorablement ! Aux chœurs on retrouve avec plaisir l’excellent Herbie Langhans qui aura aussi son heure de gloire lors de « Shelter From The Rain », dommage que Tobias ne le mette pas plus souvent en avant au chant car il le mérite amplement. Venons en aux demoiselles maintenant… Honnêtement, comparées à Miss Sommerville, je n’ai été bluffé par aucune des 2. La brune Adrienne Cowan a certes des capacités vocales étendues puisqu’elle peut passer du « Guttural » très Black Metal au chant clair sans difficultés mais la malheureuse ne chante pas toujours très juste et c’est parfois un peu gênant. La blonde Ina Morgan est certes plutôt à l’aise au chant mais niveau Look et présence scénique on la verrait plutôt derrière un chanteur de variété que dans un groupe de Hard Rock/Power Metal… Amanda Sommerville avait les capacités vocales et l’attitude qui va avec assurément.
En tout cas, un qui a le Look, le charisme et la voix c’est Tobias qui assure quand même le Show pendant quasiment l’intégralité des 3 heures de concert et rien que pour ça, chapeau l’artiste ! Il sait entraîner le « Fantastic, Amazing… » public et réussit l’exploit de faire scintiller les Smartphones de tout l’Olympia à deux reprises ! Sascha Paeth est lui comme toujours un fantastique guitariste soliste plutôt concis mais très efficace. Idem pour le camarade d’Edguy : Felix Bohnke qui tient la cadence derrière les fûts tout au long de la soirée avec l’aide Andre à la basse. Quant à Miro, que serait la musique d’Avantasia sans ses envolées aux claviers ?
La Setlist va piocher dans les 7 albums studio du groupe qui fête cette année ses 20 bougies… Il y aura bien évidemment pas mal de titres du très bon « petit » dernier « Moonglow » avec notamment d’excellentes versions de « Ghost In The Moon », « Book Of Shallows » ou « The Raven Child ». Même la reprise de « Maniac », le hit des années 80 issu de « Flashdance », passe très bien la rampe et on pourrait croire que le morceau a été composé par Tobias et sa bande tant il sied au style musical d’Avantasia ! La réaction du public sera d’ailleurs très positive sur tous ces nouveaux morceaux, tout autant que sur les classiques du groupe… Mention spéciale me concernant à « Twisted Mind » de l’album « The Sarecrow », avec un Geoff et un Eric au sommet de leurs capacités vocales respectives. Le concert se terminera par l’incontournable « Farewell » et le retour de tous les chanteurs pour un « Sign Of The The Cross/ The Seven Angels » d’anthologie !
Au final, je dirai que j’ai sans doute été moins convaincu et bluffé par Avantasia à l’Olympia en 2019 qu’au Trianon en 2016 et surtout au Hellfest en 2013, mais là c’était l’effet de surprise qui avait primé sans aucun doute. Je pense que Tobias va devoir renouveler ses chanteurs Stars s’il veut aller de l’avant car sinon le concept risque de montrer à terme des signes d’essoufflement et de déjà vu particulièrement sur scène. Pour l’instant les Shows d’Avantasia restent des excellents moments de convivialité et de partage musical qu’on retrouve avec beaucoup de plaisir…
Live Report : Olivier Carle, images fond noir : Grégory Tran (pixophil)
Merci à Anne-Lyse Rieu et Simon Turgel.
