Power Paladin – Interview Exclusive!

Satan Fest 2024 Stykkisholmur, Islande – Power Paladin
Interview Exclusive by: Emmanuelle Neveu, Pix: DR

French Version After!/Version française après !

I didn’t want to do any more interviews, don’t ask me why, probably the changing times and I felt a little left behind with my questions but, does it matter ? How can I understand others without risking damaging my pride, my knowledge of the world and my « great » experience that I question at each meeting ? I enjoy what other people do too much to stop me along the way, so I got carried away by my curiosity for Power Paladin at the first Sátan festival in June 2024. This band refreshed me like a shot of Botox and I wanted to know more about their growing success with their atypical humor in the dark universe of its peers. Let’s go and chat over a coffee with Ingy Thorisson, guitarist.

TvRockLive.com : So tell me Ingi, are you a founding member of the band Power Paladin?
Ingy Thorisson : No, I was invited by the guys when they started to form the band back in 2017. We are a close-knit group of friends, I was living in Amsterdam at that time but was in the process of moving back and of course I was all in for it!

TvRockLive.com : It’s quite daring to play in front of an audience that is a fan of Extreme Metal, happy metal dressed in a sort and a mini t-shirt, is it to shock? 
Ingy Thorisson : We haven’t really talked about it among ourselves but it’s just for fun. If it’s summer time, we play in shorts, even if it’s cold outside. But in general, we don’t really give it much thought. We don’t define ourselves by the clothes we wear on stage, we’re a bit against that actually.

TvRockLive.com : Were you surprised by the great immediate reception that the first album had?
Ingy Thorisson : We released our first album in 2022 « With the magic of windfyre steel » under the German label Atomic Fire, now named Reigning Phoenix Music and we are working on the new album of which we already have 8 tracks ready. We had a lot more songs but we are quite picky, so we tend to throw a lot away.  We take our time and we all work together when finishing the songs but most of the time it’s me and Atli, our singer who write the basis of the songs. We were extremely surprised that our album got any attention at all to be honest. We always thought of this as a passion project between friends, but then Markus Wosgien talked to us and offered us a record deal with Atomic Fire and we haven’t really looked back since.

TvRockLive.com : Some of your peers claim their Icelandic culture and therefore language. Why did you choose to sing in English?
Ingy Thorisson : Honestly, I’m not sure. We didn’t really give it a lot of thought but it might be because the bands that influence us all sing in English. We’re also not really focused on the Icelandic market and we’d rather want people knowing what we’re singing and being able to sing along than sticking to some unnecessary nationalistic notion of music.

TvRockLive.com : In wich way do you talk about Power Paladin as a concept band ?
Ingy Thorisson : There isn’t really a fully built concept behind our last album, it’s more of a lot of different, very loosely written stories that are meant to create more of a vibe or feeling than keep some sort of fully built idea that binds them together. We sing about fantasy, castles, goblins, comics, movies etc. It is through the songs of the heroic fantasy genre that Power Paladin stands out. Imagine yourself in a castle and you fight with goblins, with lots of references from comics and movies. It’s funny, well it amuses us.

TvRockLive.com : It’s very refreshing to let go and the audience wants more, I’ve seen! Is your audience overwhelmingly male?
Ingy Thorisson : Yes, without a doubt, the audience is mainly male, but that’s the norm in metal, we really hope that will change though.

TvRockLive.com : What other bands do you have in your style in Iceland?
Ingy Thorisson : Earendel, Aesculus, Gloryride, I hope I don’t forget some. We are all part of the family and some of us have played in some of these bands.

TvRockLive.com : Tell me about the other festivals of this summer 2024, especially in Germany and I’d like a little anecdote if you dare !
Ingy Thorisson : Well we played at Rockharz shortly after Sátan festival. We kept joking about maybe having a few people in the back by the hotdog stand having lunch and maybe one person in the front who had started the party a bit too early swinging beer around. But the general consensus for us was that there would be a small crowd of maybe 50-150 people having fun by the stage. What we ended up getting was something that we wouldn’t have expected in our lifetime since it seemed that a lot of people just show up for the opener of the festival. All in all there were probably like max 50 people in the crowd that actually knew who we were or knew our songs but without knowing how to estimate the size of a crowd that large, they were at least in the thousands, reaching from the beginning of the stage all the way to the back. It’s hard to comprehend, even now a couple of weeks later.

TvRockLive.com : That’s it, you’re back in the capital, I imagine very happy with good energy. How are you going to organize yourself this year?
Ingy Thorisson : We’re thrilled to be back. Right now our focus is on finishing our next album so I guess there won’t be many gigs in the near future. We’re busy people and there are jobs and kids to take care of. Hopefully we’ll manage to finish the album before the year’s end. I do have some extra projects that I’m working on since I am the only one without kids but in my eyes, Power Paladin is always the priority. The adventure made me want to continue writing for Power Paladin even if I didn’t need to be too pushed on it but also to carry out my side project.

TvRockLive.com : I can’t wait to know the style of this side project, do you want to tell us about it ?
Ingy Thorisson : At the moment I have a couple of things going on. I play session guitars in the band Fortíð and will be playing with them at Prophecy Fest in Germany this September. I also find myself wanting to write music just for myself so these days I try to use my free time, while not working on the Power Paladin record, to write other stuff that’s not bound down by a certain genre. I generally listen to every bit of music as long as I like it, from girly pop music to classical music to black metal, so the idea of not being bound by limitations of one genre is kinda exciting to me. But I’m also very lazy and I just discovered that House of the Dragon isn’t that bad so we’ll see if there’s any hope for this sudden burst of inspiration, haha.

TvRockLive.com : Where do you record it ?
Ingy Thorisson : Most of the recording process is done in my studio. The biggest part of the recording process for us are the vocals. In the last album we had so many tracks of backing vocals I think the final project in the mixing session ended up being above 500 different tracks. It took us about 10-15 minutes just to open up the project for mixing.

TvRockLive.com : What is the most complicated thing for the group to go international today?
Ingy Thorisson : I mean, there are multiple problems that follow being stuck on an island like Iceland. It’s far away and flights are expensive, especially when you’re traveling with a 6 piece band with bags. But there are also problems like the limits of what we can bring with us. We sometimes use props and other stuff on stage in Iceland, swords, an acoustic we use for the Kraven the Hunter solo, guest singers etc. We can’t really fly with these things without it costing way too much. I also had to go through the near impossible task of building an in-ear wireless rig in one case that weighs less than 23kg for the whole band. I managed to get it down to just the bare essentials but even with all extra cables stripped and put in our hand luggage (that’s a party to take through the airport security check, believe me), it still dances around the 23.4kg line. So yeah, a lot of different things that can cause problems.

TvRockLive.com : What problems do you face when travelling? Do you have a manager?
Ingy Thorisson : We don’t have a manager since we want to try to take care of ourselves. We have a booking agent and very good friends that have helped us through this and so far it has never been a problem. But Rockharz was only our third concert abroad so we still don’t have enough experience to know what can (and probably will) go wrong when traveling like this, haha.

TvRockLive.com : Is your success a surprise to you? How do you explain this enthusiasm for the band ?
Ingy Thorisson : It’s a big surprise, especially in Iceland because we started the band mainly because nobody was playing this kind of music and we kind of just had to make our own fun. We never really thought it would be something, that someone would show up for our gigs. We didn’t even create any social media until about a year and a half or two years after we started the band because I think in some ways we just thought of this more as a friend group just passing time than an actual band. We’re pleasantly surprised by the reception. But we also never want to lose the original idea of the band, to just be a group of friends having fun.

TvRockLive.com : You told me that Japan was eyeing you, how is it at?
Ingy Thorisson : We had a major success with our album (well, as a relative to the numbers of albums we sold over all) in Japan. We were at some point the most sold hard rock/heavy metal album on the Japanese Amazon webstore which was really cool! Hopefully we’ll get to tour there some day.

TvRockLive.com : Is there already a program of concerts or festivals where we can see you this year?
Ingy Thorisson : After Rockharz, sadly no. We’re now hyper focused on finishing our next album and hope to release it as soon as possible and hope it will be able to follow in the footsteps of our debut album!

Takk fyrir Ingi! Fingers crossed!

French Version Now!/Version française maintenant !

Satan Fest 2024 Stykkisholmur, Islande – Power Paladin
Interview Exclusive by : Emmanuelle Neveu, Pix : DR

Je ne voulais plus faire d’Interview, ne me demandez pas pourquoi, sûrement les temps qui changent et je me sens un peu larguée avec mes questions mais, qu’importe, comment comprendre les autres sans risquer d’abîmer sa fierté, sa connaissance du monde et de ma « grande » expérience que je remets en question à chaque rencontre ? J’aime trop ce que les autres font pour m’arrêter en chemin alors je me suis laissé emporter par ma curiosité pour Power Paladin au premier festival Sátan en juin 2024.
Ce groupe m’a rafraîchie comme une piqûre de Botox et j’ai voulu en savoir plus sur le succès grandissant de ce groupe à l’humour atypique dans l’univers sombre de ses pairs. Allons discuter autour d’un café avec Ingy Thorisson, guitariste.

TvRockLive.com : Alors dis-moi Ingi, es-tu un membre fondateur du groupe Power Paladin ?
Ingy Thorisson : Non, j’ai été invité par les gars quand ils ont commencé à former le groupe en 2017. Nous sommes un groupe d’amis très unis, je vivais à Amsterdam à l’époque mais j’étais en train de revenir et bien sûr, j’étais partant !

TvRockLive.com : C’est assez audacieux de jouer devant un public qui est un fan de Metal Extrême, de Happy Metal habillé en sorte et d’un mini T-Shirt, c’est pour choquer ?
Ingy Thorisson : Nous n’en avons pas vraiment parlé entre nous mais c’est juste pour le plaisir. Si c’est l’été, nous jouons en Short, même s’il fait froid dehors. Mais en général, nous n’y pensons pas vraiment. On ne se définit pas par les vêtements qu’on porte sur scène, on est un peu contre ça en fait.

TvRockLive.com : Avez-vous été surpris par l’accueil immédiat que le premier album a reçu ?
Ingy Thorisson : Nous avons sorti notre premier album en 2022 « With The Magic Of Windfyre Steel » sous le Label allemand Atomic Fire, désormais nommé Reigning Phoenix Music et nous travaillons sur le nouvel album dont nous avons déjà 8 titres prêts. Nous avions beaucoup plus de chansons mais nous sommes assez difficiles, donc nous avons tendance à en jeter beaucoup. Nous prenons notre temps et nous travaillons tous ensemble pour terminer les chansons, mais la plupart du temps, c’est moi et Atli, notre chanteur, qui écrivons la base des chansons. Nous avons été extrêmement surpris que notre album ait attiré l’attention pour être honnête. Nous avons toujours pensé que c’était un projet de passion entre amis, mais ensuite Markus Wosgien nous a parlé et nous a proposé un contrat d’enregistrement avec Atomic Fire et nous n’avons pas vraiment regardé en arrière depuis.

TvRockLive.com : Certains de vos pairs revendiquent leur culture islandaise et donc leur langue. Pourquoi avez-vous choisi de chanter en anglais ?
Ingy Thorisson : Honnêtement, je ne suis pas sûr. Nous n’y avons pas vraiment réfléchi, mais c’est peut-être parce que les groupes qui nous influencent chantent tous en anglais. Nous ne sommes pas non plus vraiment concentrés sur le marché islandais et nous préférons que les gens sachent ce que nous chantons et soient capables de chanter avec nous plutôt que de s’en tenir à une notion nationaliste inutile de la musique.

TvRockLive.com : Est-ce que Power Paladin est un Concept Group ?
Ingy Thorisson : Il n’y a pas vraiment de concept entièrement construit derrière notre dernier album, c’est plus beaucoup d’histoires différentes, très vaguement écrites, qui sont destinées à créer plus une ambiance ou un sentiment plutôt qu’à garder une sorte d’idée entièrement construite qui les lie ensemble. Nous chantons de la Fantasy, des châteaux, des gobelins, des bandes dessinées, des films, etc. C’est à travers les chansons du genre Heroic Fantasy que Power Paladin se démarque. Imaginez-vous dans un château et vous vous battez avec des gobelins, avec de nombreuses références de bandes dessinées et de films. C’est drôle, enfin ça nous amuse.

TvRockLive.com : C’est très rafraîchissant de lâcher prise et le public en veut plus, j’ai vu ! Votre public est-il majoritairement masculin ?
Ingy Thorisson : Oui, sans aucun doute, le public est majoritairement masculin, mais c’est la norme dans le Metal, on espère vraiment que ça va changer.

TvRockLive.com : Quels autres groupes avez-vous dans votre style en Islande ?
Ingy Thorisson : Earendel, Aesculus, Gloryride, j’espère que je n’en oublierai pas. Nous faisons tous partie de la famille et certains d’entre nous ont joué dans certains de ces groupes.

TvRockLive.com : Parle-moi des autres festivals de cet été 2024, notamment en Allemagne et as-tu une petite anecdote à me raconter ?
Ingy Thorisson : Eh bien, nous avons joué au Rockharz peu de temps après le festival de Sátan. Nous n’arrêtions pas de plaisanter sur le fait qu’il y avait peut-être quelques personnes à l’arrière près du stand de Hot-Dogs pour déjeuner et peut-être une personne à l’avant qui avait commencé la fête un peu trop tôt en balançant de la bière. Mais le consensus général pour nous était qu’il y aurait une petite foule de peut-être 50 à 150 personnes qui s’amuseraient près de la scène. Ce que nous avons fini par obtenir, c’est quelque chose que nous n’aurions pas attendu de notre vivant, car il semblait que beaucoup de gens se présentaient simplement pour l’ouverture du festival. Dans l’ensemble, il y avait probablement un maximum de 50 personnes dans la foule qui savaient vraiment qui nous étions ou qui connaissaient nos chansons, mais sans savoir comment estimer la taille d’une foule aussi grande, ils étaient au moins des milliers, allant du début de la scène jusqu’à l’arrière. C’est difficile à comprendre, même maintenant, quelques semaines plus tard.

TvRockLive.com : Ça y est, vous êtes de retour dans la capitale, j’imagine très content avec une bonne énergie. Comment allez-vous vous organiser cette année ?
Ingy Thorisson : Nous sommes ravis d’être de retour. Pour l’instant, nous nous concentrons sur la finition de notre prochain album, donc je suppose qu’il n’y aura pas beaucoup de concerts dans un avenir proche. Nous sommes des gens occupés et il y a des emplois et des enfants dont il faut s’occuper. Espérons que nous parviendrons à terminer l’album avant la fin de l’année. J’ai quelques projets supplémentaires sur lesquels je travaille car je suis le seul à ne pas avoir d’enfants, mais à mes yeux, Power Paladin est toujours la priorité. L’aventure m’a donné envie de continuer à écrire pour Power Paladin même si je n’avais pas besoin d’être trop poussée dessus mais aussi pour mener à bien mon projet parallèle.

TvRockLive.com : J’ai hâte de connaître le style de ce Side Project, veux-tu nous en parler ?
Ingy Thorisson : En ce moment, j’ai deux ou trois choses en cours. Je joue de la guitare de session dans le groupe Fortíð et je jouerai avec eux au Prophecy Fest en Allemagne en septembre. Je me retrouve aussi à vouloir écrire de la musique juste pour moi, donc ces jours-ci, j’essaie d’utiliser mon temps libre, pendant que je ne travaille pas sur l’album Power Paladin, pour écrire d’autres choses qui ne sont pas liées à un certain genre. En général, j’écoute n’importe quel morceau de musique tant que je l’aime, de la musique Pop Girly à la musique classique en passant par le Black Metal, donc l’idée de ne pas être lié par les limites d’un seul genre est assez excitante pour moi. Mais je suis aussi très paresseux et je viens de découvrir que House Of The Dragon n’est pas si mal donc on verra s’il y a un espoir pour ce soudain sursaut d’inspiration, haha.

TvRockLive.com : Où l’enregistres-tu ?
Ingy Thorisson : La majeure partie du processus d’enregistrement se fait dans mon studio. La plus grande partie du processus d’enregistrement pour nous, ce sont les voix. Dans le dernier album, nous avions tellement de pistes de chœurs que je pense que le projet final de la session de mixage a fini par être plus de 500 pistes différentes. Il nous a fallu environ 10 à 15 minutes pour ouvrir le projet pour le mixage.

TvRockLive.com : Quelle est la chose la plus compliquée pour sortir à l’international aujourd’hui ?
Ingy Thorisson : Il y a de multiples problèmes qui découlent du fait d’être coincé sur une île comme l’Islande. C’est loin et les vols sont chers, surtout lorsque vous voyagez avec un groupe de 6 musiciens avec des sacs. Mais il y a aussi des problèmes comme les limites de ce que nous pouvons apporter avec nous. Nous utilisons parfois des accessoires et d’autres trucs sur scène en Islande, des épées, une acoustique que nous utilisons pour le solo de Kraven, le Hunter solo, des chanteurs invités, etc. Nous ne pouvons pas vraiment voler avec ces choses sans que cela coûte beaucoup trop cher. J’ai également dû passer par la tâche presque impossible de construire une plate-forme sans fil intra-auriculaire dans un cas qui pèse moins de 23 kg pour l’ensemble du groupe. J’ai réussi à le réduire à l’essentiel, mais même avec tous les câbles supplémentaires dénudés et mis dans notre bagage à main (c’est une partie de plaisir pour passer le contrôle de sécurité de l’aéroport, croyez-moi), et je ne peux pas trop réduire son poids à moins de 23 kg. Donc oui, beaucoup de choses différentes qui peuvent causer des problèmes.

TvRockLive.com : Quels sont les problèmes que vous rencontrez lorsque vous voyagez ? Avez-vous un Manager ?
Ingy Thorisson : Nous n’avons pas de Manager car nous voulons essayer de prendre soin de nous. Nous avons un agent de réservation et de très bons amis qui nous ont aidés à traverser cela et jusqu’à présent, cela n’a jamais été un problème. Mais Rockharz n’était que notre troisième concert à l’étranger, donc nous n’avons toujours pas assez d’expérience pour savoir ce qui peut (et va probablement) mal tourner en voyageant comme ça, haha.

TvRockLive.com : Votre succès est-il une surprise pour vous ? Comment expliques-tu cet engouement pour le groupe ?
Ingy Thorisson : C’est une grande surprise, surtout en Islande parce que nous avons commencé le groupe principalement parce que personne ne jouait ce genre de musique et que nous devions juste nous amuser nous-mêmes. Nous n’avons jamais vraiment pensé que ce serait quelque chose, que quelqu’un viendrait à nos concerts. Nous n’avons même pas créé de réseaux sociaux avant environ un an et demi ou deux ans après avoir commencé le groupe, parce que je pense que d’une certaine manière, nous le considérions plus comme un groupe d’amis qui passait le temps que comme un vrai groupe. Nous sommes agréablement surpris par l’accueil. Mais nous ne voulons jamais perdre l’idée originale du groupe, être juste un groupe d’amis qui s’amusent.

TvRockLive.com : Tu m’as dit que le Japon vous faisait de l’oeil, où en êtes-vous ?
Ingy Thorisson : Nous avons eu un grand succès avec notre album (enfin, par rapport au nombre d’albums que nous avons vendus dans l’ensemble) au Japon. Nous avons été à un moment donné l’album de Hard Rock/Heavy Metal le plus vendu sur la boutique en ligne japonaise d’Amazon, ce qui était vraiment Cool ! J’espère que nous aurons l’occasion de faire une tournée là-bas un jour.

TvRockLive.com : Y a-t-il déjà un programme de concerts ou de festivals où l’on peut vous voir cette année ?
Ingy Thorisson : Après Rockharz, malheureusement non. Nous sommes maintenant hyper concentrés sur la fin de notre prochain album et espérons le sortir dès que possible et espérons qu’il pourra suivre les traces de notre premier album !

Takk fyrir Ingi ! On croise les doigts !!

Infos + :

Satan Metal Festival 2024 @ Stykkisholmur Iceland !