Arkado – III – Par : Franck Leber
Pride & Joy Music
Note : 5/5
Genre : Melodic Hard Rock
Après 2 albums, Never Say Never en 2020 et le sublime Open Sea en 2024 (chroniqué ici), revoilà Arkado pour son 3ème effort tout simplement intitulé III. Le groupe est toujours emmené par par le chanteur Philip Lindstrand (Cruzh, East Temple Avenue) et le claviériste Mikael Svensson avec le batteur Mikael Skafar. Avec les 2 guitaristes Tony Rohtla et Patrik Svärd et le bassiste Christer Engholm, Arkado a pour objectif de donner une nouvelle impulsion au groupe, une dynamique capable de placer la barre encore plus haut avec III. L’album a été produit par Mikael Svensson et Masterisé, une fois de plus, par Thomas Johansson. Le visuel a été réalisé par Nello Dell’Omo, comme cela était déjà le cas pour le précédent album.
Ce sont 11 titres que propose Arkado avec ce nouvel opus, et l’ambiance légèrement symphonique avec un gros son surgit d’entrée avec le magnifique «A Little Too Late», puissant, rythmé par des claviers énormes et la voix de Philip Lindstrand arrache vraiment, c’est extrêmement jouissif et addictif. Les riffs de guitare explosent et donnent un sacré relief Hard Rock à ce titre. C’est un mélange de Metal et d’AOR ensuite avec «We Keep Climbing», la voix se faisant plus doucereuse, soutenue par des chœurs éloquents. La force d’Arkado est de varier les intros et les envolées vocales comme sur «Crown Of Lies», au rythme infernal de claviers, c’est enlevé, avec toujours cette voix extraordinaire, vraiment, qui fait frémir à chaque note, ça pulse bien !
Les musiciens sont déchaînés et poursuivent ensuite avec le rutilant et dévastateur «Hourglass», à la batterie terrible et qui affole bien les curseurs mélodiques sur ce titre, soutenue par ces guitares affriolantes, c’est superbe ! Dans le même esprit déboule «Victoria», en apparence plus calme mais d’une force mélodique incontestable, c’est explosif, c’est prenant et ces Suédois en ont sous le pied, c’est clair ! Les chœurs sont diablement efficaces et donnent un sacré relief à ces compositions de haute tenue. Votre serviteur est sous le charme de ces claviers incroyables et de cette couleur AOR qui brille de mille feux, quel titre phare !
Avec «Sad Clown», ce sont les guitares qui rugissent apportant une belle mélancolie à ce titre, plus calme mais d’une énergie totale, c’est magnifique tout simplement ! A peine la moitié de l’album seulement et un plaisir d’écoute incroyable, mais avec le Single «Phoenix & Stardust» en ligne depuis plus de 6 mois, c’est encore une autre chapitre qui s’ouvre, car Anette Johansson (vocaliste de Zhiva) rejoint au micro Philip Lindstrand pour un bonheur décuplé, c’est chatoyant, expressif et mélodique à souhait. Il est indéniable qu’Arkado passe un cap avec III, car c’est tout bonnement étincelant : «Forever Younghearts» enchante par son rythme fou et sa belle richesse instrumentale, mélodiquement parlant intenable avec ses guitares foudroyantes.
La prestation édifiante et permanente de ces musiciens enthousiastes se poursuit encore et encore que ce soit sur «Too Much To Handle», plus lourd mais terrible avec ses riffs Heavy et décapants, avec une énergie retenue et ses chœurs magnifiques, sur «Rockstar» Cool au démarrage avec ses guitares acoustiques mais suivi d’une sensationnelle montée en puissance et pour finir sur «Heart Full Of Thunder» sur lequel les claviers ont la part belle, les duels de guitares se poursuivant sans relâche et avec un aplomb extraordinaire, quel Punch ! Il faut souligner le gros travail de production de Mikael Svensson, avec une clarté, une sensibilité de chaque instant, c’est impressionnant.
Que rajouter à ce déluge mélodique permanent, à cette prestation impeccable de ces Suédois survoltés du début à la fin ? Avec la prestation vocale hallucinante de Philip Lindstrand, sa voix faisant encore une fois penser à celle de Chris Ousey (Heartland), une route étoilée les attend car avec III, le niveau musical du groupe s’est élevé de plusieurs crans, la richesse instrumentale alliée à une telle capacité de composition leur donnant une place encore plus importante sur la scène mélodique actuelle. C’est sans aucun doute un des albums de l’année dans le genre, vraiment prodigieux !!!
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